跟着工业生产和科学技术的开展，稀有气体越来越广泛地应用在工业、医学、尖端科学技术以至日常日子里。
使用稀有气体极不活动的化学性质，有的生产部门常用它们来作维护气。例如，在焊接精细零件或镁、铝等生动金属，以及制造半导体晶体管的进程中，常用氩作维护气。原子能反应堆的核燃料钚，在空气里也会敏捷氧化，也需要在氩气维护下进行机械加工。电灯泡里充氩气能够削减钨丝的气化和防止钨丝氧化，以延长灯泡的使用寿命。氦是气相色谱法中的载色剂、温度计的填充气，并用于盖革计数器和气泡室等辐射丈量设备中。氦和氩都用作焊接电弧的维护气和贱金属的焊接及切割的慵懒维护气。它们在其他冶金进程和半导体工业中硅的生产中相同有着广泛应用。
稀有气体通电时会发光。国际上第一盏霓虹灯是填充氖气制成的（霓虹灯的英文原意是“氖灯”）。氖灯射出的红光，在空气里透射力很强，能够穿过浓雾。因此，氖灯常用在机场、港口、水陆交通线的灯标上。灯管里充入氩气或氦气，通电时别离宣布浅蓝色或淡红色光。有的灯管里充入了氖、氩、氦、水银蒸气等四种气体（也有三种或两种的）的混合物。由于各种气体的相对含量不伺，便制得五颜六色的各种霓虹灯。人们常用的荧光灯，是在灯管里充入少数水银和氩气，并在内壁涂荧光物质（如卤磷酸钙）而制成的。通电时，管内因水银蒸气放电而产生紫外线，激起荧光物质，使它宣布近似日光的可见光，所以又叫做日光灯。氪可降低灯丝的蒸发率而常用于色温和效率更高性能白炽灯，特别在卤素灯中可将氪与少数碘或溴的化合物混合充入。氙一般用于氙弧灯，由于它们的近连续光谱与日光相似。这种灯可用于电影放映机和轿车前灯等
